Uporaba velikih računalnikov
Glavni računalniki, ustvarjeni v zgodnjih štiridesetih letih prejšnjega stoletja, so bili sprva zajetni stroji, ki so zahtevali prostore, občutljive na hlajenje. UNIVAC iz leta 1951 je bil velik kot garaža za en avtomobil -- nezaslišano v 21. stoletju, kjer je majhna, mobilna in hitra norma. IBM – eden prvih proizvajalcev velikih računalnikov – še naprej načrtuje in razvija kompleksne sisteme, ki se uporabljajo v številnih podjetjih in organizacijah. Čeprav osebne računalnike uporabljajo množice, so veliki računalniki pomemben vidik v zakulisju velikih podjetij.
E-poslovanje in e-trgovina
Tako e-poslovanje kot e-trgovina uporabljata velike računalnike za izvajanje poslovnih funkcij in izmenjavo denarja prek interneta. Bančne ustanove, borznoposredniške družbe, zavarovalniške agencije in podjetja s seznama Fortune 500 so le nekateri primeri javnih in zasebnih sektorjev, ki hranijo informacije in prenašajo podatke prek velikih računalnikov. Ne glede na to, ali podjetje obdeluje milijone naročil strank, izvaja finančne transakcije, plačuje zaposlene ali sledi proizvodnji in zalogam, je glavni računalnik edini stroj, ki ima prostor za shranjevanje, hitrost in zmogljivost za izvajanje uspešnih dejavnosti e-trgovine in e-poslovanja.
Zdravstvena nega
Verjetno je, kadar koli greste k zdravniku, načrtujete operacijo, ponovno napolnite recept ali povprašate o ugodnostih zdravstvenega zavarovanja, do teh informacij dostopate iz glavnega računalnika. Sistemi mainframe upravljajo tudi zasebnost bolnikov, kot to zahtevajo predpisi Zakona o prenosljivosti in odgovornosti zdravstvenega zavarovanja. Zdravniki lahko hitro in enostavno dostopajo do rezultatov testov za mamograme, MRI in elektrokardiograme, kar pospeši diagnozo in zdravljenje bolnikov.
Vojaška uporaba
Vojska – eden prvih uporabnikov velikih računalnikov – še naprej uporablja to tehnologijo v boju in za varovanje državnih meja. Vse veje oboroženih sil uporabljajo glavne računalnike za komunikacijo med ladjami, letali in kopnim; za napovedovanje vremenskih vzorcev; in za sledenje strateškim lokacijam in položajem z uporabo globalnega sistema za določanje položaja. Sateliti, ki so bili nekoč fantazija znanstvene fantastike, še naprej upravljajo velike računalnike v svojih obveščevalnih in vohunskih prizadevanjih.
Akademiki in raziskave
Javne in zasebne knjižnice, pa tudi fakultete in univerze uporabljajo velike računalnike za shranjevanje kritičnih podatkov. Kongresna knjižnica, ki sega v leto 1800, ponuja kongresu obilico virov prek svojih podatkovnih zbirk velikih računalnikov. American Memory je del spletnega vira knjižnice za javnost in omogoča dostop do zvočnih posnetkov, gibljivih slik, odtisov, zemljevidov in dokumentov. Visoke akademske ustanove shranjujejo podatke o študentih, vključno z ocenami, prepisi in informacijami o diplomi.