Vzdrževanje sistema HVAC, vlažnost in vaša slaba kakovost zraka v zaprtih prostorih

Ste opazili, da v vaši stavbi raste skrivnostna epidemija? Se vaši zaposleni pritožujejo nad glavoboli, napadi astme in srbečo rdečo kožo? Ste v zadnjem času doživeli nenavadno veliko okvarjenih računalnikov? Vonj po plesni?

Kakšen nenavaden pojav bi lahko povzročil vse te stvari? Presenetljiv krivec je nenadzorovana raven vlažnosti v vaši stavbi.

Vlažnost je ključna sestavina kakovosti zraka. Vedno več lastnikov podjetij, pa tudi njihovih zaposlenih in strank je zaskrbljenih zaradi kakovosti zraka, saj lahko dramatično vpliva na človekovo zdravje, udobje in sposobnost, da deluje po svojih najboljših močeh.

In nadzorovanje vlažnosti lahko pomaga tudi v boju proti širjenju koronavirusa.

Kaj prispeva h kakovosti zraka v zaprtih prostorih?

Na kakovost zraka v zaprtih prostorih vplivajo temperatura, vlaga, prezračevanje, plesen zaradi poškodb zaradi vode ali izpostavljenost škodljivim kemikalijam. Po podatkih Združenja za varnost in zdravje pri delu (OSHA) so nekateri najpogostejši vzroki za slabo kakovost zraka v zaprtih prostorih visoka vlažnost in slabo vzdrževanje prezračevalnih, ogrevalnih in klimatskih sistemov.

Kako vlaga vpliva na kakovost zraka?

• Bakterije in virusi, ki povzročajo okužbe dihal (vključno s COVID-19), se lahko lažje razmnožujejo in širijo v pogojih vlažnosti, ki je bodisi zelo visoka bodisi, presenetljivo, zelo nizka.
• Spore plesni, pršice in drugi alergeni uspevajo in rastejo v visoki vlažnosti.
• Višja vlažnost lahko poveča ravni škodljivih kemikalij v zraku, vključno z ozonom (iz fotokopirnih strojev) in formaldehidom (sproščenim iz gradbenih materialov v zaprtih prostorih).

Kako vlaga vpliva na delovno mesto?

Slaba kakovost zraka, ki jo povzročajo razmere vlažnosti, lahko povzroči, da se vaši zaposleni soočijo s številnimi boleznimi in simptomi. Vlaga lahko povzroči celo škodo na stavbi in njeni vsebini.

Učinki nizke vlažnosti

Nizko vlažnost pogosto najdemo v mrzlih zimskih podnebjih, na delovnih mestih z veliko elektronske opreme, ki ustvarja toploto, in tudi kadar klimatski sistemi niso pravilno zasnovani ali vzdrževani. V pogojih nizke relativne vlažnosti (pod približno 30 %) boste začeli opažati naslednje znake:

• Ljudje pogosto poročajo o vnetih očeh, suhem grlu, srbeči ali suhi koži, glavobolih ali zamašenem nosu.
• Nizka vlažnost lahko povzroči tudi statično elektriko v zgradbah s sintetičnimi preprogami. Statika iz preprog lahko povzroči, da ljudje dobijo srbeče, rdeče madeže na gležnjih, ki so videti kot bolšji ugrizi.
• Statična elektrika lahko povzroči tudi okvare računalnika.

Učinki visoke vlažnosti

Visoko vlažnost pogosto najdemo v toplejših podnebjih, pa tudi na delovnih mestih z neustreznim prezračevanjem in slabo delujočimi klimatskimi napravami. V pogojih visoke relativne vlažnosti (nad približno 50-60 %, odvisno od temperature) lahko težave postanejo resne:

• Vlažen zrak povzroča rast plesni, ki ne povzroča samo plesni, ampak lahko povzroči tudi simptome, od zamašenega nosu, draženja oči, piskajočega dihanja ali draženja kože do zelo nevarnih okužb pljuč.
• Visoke koncentracije pršic lahko prizadenejo ljudi z astmo.
• Vroče temperature v kombinaciji z visoko vlažnostjo povzročijo, da se ljudje počutijo topleje, in lahko povzročijo povečanje obolenj, povezanih z vročino, vključno z vročinskim izpuščajem, mišičnimi krči, toplotno izčrpanostjo in celo vročinskim udarom.
• Vlažen zrak povzroča nastanek kondenzacije, ki lahko poškoduje notranje gradbene materiale.

Večino škodljivih učinkov na zdravje, ki jih povzroča relativna vlažnost, je mogoče zmanjšati z vzdrževanjem notranje ravni med 40 in 60 % (odvisno od prostora in njegove uporabe).

Ameriško združenje inženirjev za ogrevanje, hlajenje in klimatizacijo (ASHRAE) priporoča temperaturna območja od 68 °F do 78 °F pri 50 % relativni vlažnosti kot udobna za sedeče delo.

Kako lahko nadzorujete raven vlažnosti?

Lastniki stavb morajo biti pozorni na spremljanje in nadzorovanje ravni vlažnosti, da zagotovijo dobro kakovost zraka. Izvedite te korake, da preprečite bolne zaposlene ter poškodovane zgradbe in opremo:

• Uporabite preskuse spremljanja zraka, da preverite temperaturo, vlažnost in pretok zraka v vsakem posameznem prostoru v vaši zgradbi. Raven vlažnosti se lahko zelo razlikuje po stavbi in jo je treba spremljati in ustrezno nastaviti za vsako območje.
• Vlažnost se tekom dneva spreminja s spremembami vlage v zraku in temperature zraka, zato boste morali ravni vlažnosti preverjati večkrat na dan.
• Občasno opravite preglede, da preverite vonjave, puščanje in poškodbe zaradi vode. Odstranite morebitno stoječo vodo v vlažilcih zraka, klimatskih napravah, na strehah in v kotlih.
• Spremljajte ravni udobja zaposlenih. Po mnenju Ameriškega združenja inženirjev za ogrevanje, hlajenje in klimatizacijo (ASHRAE) opredelitev sprejemljive kakovosti zraka upošteva zadovoljstvo izpostavljenih ljudi.
• Poskusite uporabiti lestvico humidex, ki so jo razvili kanadski meteorologi za merjenje kombiniranih učinkov visokih temperatur in vlažnosti na to, kako vroče se počutijo ljudje.
• Poskrbite, da bodo vaši prezračevalni, ogrevalni in klimatski sistemi redno pregledovani in testirani glede delovanja v skladu s specifikacijami za uporabo in zasedenost vaše stavbe.
• Če je potrebno, razmislite o dodajanju centralnega humifikacije v sistem HVAC.

Sodelujte s strokovnjaki za HVAC, da ohranite raven vlažnosti pod nadzorom

Izboljšanje kakovosti zraka v vaši stavbi pomeni delo z roko v roki z usposobljenimi strokovnjaki, ki razumejo in znajo servisirati opremo, ki premika zrak. Pravilno zasnovan in ustrezno vzdrževan sistem HVAC ohranja vlažnost na pravilni ravni.

Usposobljen izvajalec HVAC lahko izvede analizo vašega prezračevalnega sistema z uporabo smernic ASHRAE, da se prepriča, ali je načrt primeren za prostor in uporabnike stavbe.

Poleg tega je redno načrtovano vzdrževanje ogrevalnih in klimatskih sistemov nujno za učinkovito delovanje vaših sistemov in ohranjanje kakovosti zraka na optimalni ravni. Razmislite o izvajanju pogodbe o storitvah preventivnega vzdrževanja z vodilnim podjetjem za HVAC, kot je Arista.

Če želite izvedeti več o izbiri storitvene pogodbe, prenesite našo belo knjigo, HVAC Preventive Maintenance Contract:How to Choose the Right One for Your Infrastructure.