Namen računalniškega mreženja
Ne glede na to, ali gre za enodružinski dom, kjer se igrajo igrice in popravljajo čekovne knjižice, ali podjetje s seznama Fortune 500 z milijoni strank po vsem svetu, računalniško omrežje dodaja moč, funkcionalnost in prilagodljivost vsakemu računalniškemu okolju. Nekoč na voljo izključno v državnih in univerzitetnih okoljih, se računalniško omrežje zdaj razteza od pisarne do doma in naravnost v naše žepe, z mobilnimi telefoni, napravami Blackberry in predvajalniki glasbe.
Skupna raba datotek in podatkov
Včasih je skupna raba datotek zajemala predvsem shranjevanje dokumentov na diskete, ki jih je bilo mogoče ročno fizično prenesti v druge računalnike. Z omrežnim povezovanjem pa je mogoče datoteke v trenutku deliti po omrežju, bodisi z enim uporabnikom bodisi z več sto. Zaposleni v različnih oddelkih lahko sodelujejo pri dokumentih, izmenjujejo osnovno gradivo, pregledujejo preglednice in hkrati dodajajo in posodabljajo enotno osrednjo bazo podatkov o strankah, ne da bi ustvarili nasprotujoče si različice.
Skupna raba virov
Računalniško mreženje omogoča tudi skupno rabo omrežnih virov, kot so tiskalniki, namenski strežniki, varnostni sistemi, vhodne naprave in internetne povezave. Z deljenjem virov je edinstvena oprema, kot so optični bralniki, barvni tiskalniki ali hitri fotokopirni stroji, lahko na voljo vsem uporabnikom omrežja hkrati, ne da bi bila premeščena, kar odpravi potrebo po dragih odpuščanjih. Še več, specifične vire v skupni rabi je mogoče usmeriti tako, da dokumente ali rezultate dostavijo neposredno v pisarno ali oddelek, ki jih potrebuje.
Zaščita podatkov in redundanca
Preprečevanje izgube kritičnih podatkov podjetjem po vsem svetu vsako leto prihrani nešteto milijonov dolarjev. Omrežno povezovanje računalnikov omogoča uporabnikom, da razdelijo kopije pomembnih informacij na več lokacijah, kar zagotavlja, da se bistvene informacije ne izgubijo z odpovedjo katerega koli računalnika v omrežju. Z uporabo osrednjih sistemov za varnostno kopiranje na mestu in zunaj njega je mogoče edinstvene dokumente in podatke samodejno zbrati iz vsakega računalnika v omrežju in jih varno varnostno kopirati v primeru fizične poškodbe računalnika ali nenamernega izbrisa.
Enostavnost upravljanja
Uradniki za informacijsko tehnologijo (IT) in skrbniki računalniških omrežij obožujejo omrežne sisteme, ker IT strokovnjakom omogočajo vzdrževanje enotnih različic programske opreme, protokolov in varnostnih ukrepov v več sto ali tisočih posameznih računalnikih iz ene postaje za upravljanje IT. Namesto individualne nadgradnje vsakega računalnika v podjetju enega za drugim, lahko omrežni skrbnik sproži nadgradnjo s strežnika in samodejno podvoji nadgradnjo v celotnem omrežju hkrati, kar vsem v podjetju omogoča vzdrževanje enotne programske opreme, virov in postopkov.
Interna komunikacija
Računalniško mreženje organizacijam omogoča tudi vzdrževanje kompleksnih notranjih komunikacijskih sistemov. Omrežno e-pošto je mogoče v trenutku dostaviti vsem uporabnikom, sisteme glasovne pošte je mogoče gostiti prek omrežja in jih dati na voljo po celotnem sistemu, programska oprema za sodelovalno razporejanje in orodja za upravljanje programov pa zaposlenim omogočajo usklajevanje sestankov in delovnih dejavnosti, ki povečujejo učinkovitost, hkrati pa obveščajo vodje in sodelavce načrtov in napredka.
Distribucija računalniške moči
Organizacije, ki zahtevajo izjemno računalniško moč, izkoristijo računalniško mreženje tako, da računalniške naloge razdelijo na več računalnikov po celotnem omrežju, pri čemer zapletene probleme razdelijo na stotine ali tisoče manjših operacij, ki se nato razdelijo na posamezne računalnike. Vsak računalnik v omrežju izvaja svoje operacije na svojem delu večjega problema in svoje rezultate vrne krmilniku, ki zbere rezultate in naredi zaključke, ki jih noben računalnik ne bi mogel doseči sam.