Kakšen je namen računalniškega strežnika?
Strežnik je računalnik, ki se uporablja v omrežju in zagotavlja storitev odjemalcu. Strežniki imajo običajno več procesorske moči, pomnilnika in prostora za shranjevanje kot odjemalski računalniki. Odjemalec je računalnik, ki ne deluje kot strežnik, vsaj v tistem trenutku, in od strežnika zahteva informacije ali storitev. Razumevanje, kaj je strežnik, vključuje razumevanje, kaj so omrežja. Ko so računalniki povezani na nek fizični (ali brezžični) način in si delijo storitve ali informacije, se to imenuje računalniško omrežje. V računalniškem omrežju sta dva ali več udeležencev, pri čemer vsaj eden od njih deluje kot odjemalec, drugi pa kot strežnik.
Strežniki glede na omrežja
Omrežje je lahko zelo veliko, imenovano WAN (Wide Area Network), ki zajema ves svet, ali zelo majhno, kot je domače ali majhno pisarniško okolje. Internet je največji WAN in je odvisen od strežnikov, ki zagotavljajo povezljivost in druge storitve ter dostop do skupnih informacij in aplikacij. Obstaja veliko vrst, kategorij in funkcij strežnika, vendar so vedno sestavni del omrežja, omrežja pa imajo vedno vsaj enega odjemalca in en strežnik.
Omrežja enakovrednih
V omrežju enakovrednih vsaka delovna postaja (računalnik) služi kot odjemalec in strežnik. Strežnik je računalnik, ki v tej določeni interakciji zagotavlja storitve odjemalcu, ki je v tej isti interakciji računalnik, ki dostopa do informacij ali storitev strežnika. V tej vrsti omrežja se vsak računalnik zanaša na vsakega od drugih računalnikov, da zagotovi in deli svoje informacije in storitve. Ta vrsta omrežja se običajno uporablja samo v majhnih pisarnah ali doma.
Omrežja odjemalec/strežnik
V omrežju odjemalec/strežnik obstaja namenski strežnik, ki nima druge funkcije, razen zagotavljanja svojih storitev. V tej vrsti omrežja so računalniki delovnih postaj odjemalci. Obstaja lahko več kot en strežnik, ki zagotavlja različne storitve, vendar se strežniki ne uporabljajo kot delovne postaje. Omrežje odjemalec/strežnik je najpogosteje uporabljena vrsta omrežja.
Splošne storitve strežnika
Storitve, ki jih zagotavlja en ali več strežnikov, so lahko kot tiskalni strežnik, ki omogoča in spremlja dostop do tiskalnika ali tiskalnikov; aplikacijski strežnik, ki izvaja aplikacijsko programsko opremo, kot je obdelava besedila ali baza podatkov; datotečni strežnik, ki shranjuje datoteke za dostop vsem odjemalskim računalnikom; in strežniki, ki omogočajo in zagotavljajo dostop do drugih omrežij, vključno z internetom.
Specializirani strežniki
Nekatere najpogostejše specializirane vrste strežnikov vključujejo strežnike DNS, spletne strežnike in poštne strežnike. DNS je kratica za Domain Name Service in je strežniški računalnik, ki hrani zbirko podatkov o domenskih imenih (imena v človeškem jeziku, ki se uporabljajo na spletu) in prevede to ime v človeškem jeziku v številski naslov, ki ga računalnik razume in uporablja za dostop določeno spletno stran. Spletni strežniki so računalniki, ki omogočajo dostop do spletnih mest, poštni strežniki pa omogočajo dostop do e-pošte, vključno s pošiljanjem in prejemanjem, shranjevanjem in drugimi poštnimi storitvami.