Obvezni deli računalnika
Računalniki se morda zdijo preveč zapleteni deli strojev z žicami, vijaki in vezji, natlačenimi v vsak kvadratni centimeter ohišja računalnika. Resnica je, da čeprav je na voljo veliko dodatkov, računalnik resnično potrebuje le nekaj ključnih, bistvenih delov za pravilno delovanje. Vsak kos ponuja številne možnosti glede hitrosti, velikosti in zmogljivosti, vaše individualne potrebe in predvidena uporaba računalnika pa bi morala narekovati, kako hiter ali zmogljiv sistem resnično potrebujete.
Ohišje in matična plošča računalnika
Prvi najočitnejši del, ki je obvezen za računalnik, je ohišje, znano tudi kot stolp. Ohišje računalnika hrani in ščiti vse občutljive notranje električne komponente, ki računalniku omogočajo delovanje in izvajanje zapletenih nalog. V ohišju je matična plošča, ki deluje kot živčni sistem računalnika. Povezuje vse ostale komponente med seboj, kar jim omogoča skupno delovanje pri izvajanju programov, dostopu do pomnilnika in branju trdega diska. Nekatere matične plošče se fizično ne prilegajo v ohišja nekaterih računalnikov, zato preverite prileganje, če sestavljate svoj sistem.
CPE in RAM
CPE ali centralna procesna enota deluje kot dejanski možgani računalnika in je del, ki je odgovoren za vsak izračun in proces, ki ga stroj izvede. Vsako dejanje in program nadzira CPE in višje kot je število megahercev, navedeno kot MHz, hitreje CPE izvaja procese. RAM ali pomnilnik z naključnim dostopom je neke vrste začasna datoteka za shranjevanje podatkov, ki jih CPE potrebuje med izvajanjem procesov. Večje kot je število megabajtov ali MB v čipu RAM, večjo zmogljivost shranjevanja ponuja. Nekatere matične plošče so opremljene s prednameščenim procesorjem in pomnilnikom RAM, druge pa zahtevajo ločen nakup vseh treh komponent.
Pogoni
Trdi disk zagotavlja trajno shranjevanje informacij in podatkov. Osebni dokumenti, programske datoteke in vaš operacijski sistem so na trdem disku. Trdi diski so na voljo v velikostih od gigabajtov ali GB do terabajtov ali TB. Programi in druga programska oprema se običajno namestijo prek CD-jev in potrebujejo pogon CD/DVD za branje teh diskov. Za te pogone obstajajo različne možnosti, saj nekateri samo berejo diske, drugi pa jih lahko berejo in pišejo.
Vmesniške naprave
Če imate vse te zapletene, zmogljive komponente v ohišju računalnika, vam ne pomaga, če ne morete komunicirati s podatki, ki jih vsebujejo. Vhodne in izhodne naprave ali vmesniške naprave omogočajo interakcijo s programi in podatki v računalniku, tri vitalne komponente pa so monitor, tipkovnica in miška. Računalniški monitor prikazuje različno besedilo, grafiko in podatke, shranjene v vašem računalniku, medtem ko vam tipkovnica in miška omogočata manipulacijo in interakcijo s temi podatki.
Medijske kartice
Video ali grafična kartica omogoča računalniku komunikacijo in prikaz grafike na monitorju, medtem ko zvočna kartica zagotavlja izhod za zvočne signale. V nekaterih primerih sta ti dve kartici vključeni na matično ploščo. Za uporabnike, ki resno razmišljajo o vizualni in zvočni izkušnji z računalnikom, kot so igralci iger ali tisti, ki ustvarjajo videoposnetke v svojih računalnikih, so zvočne in video kartice višje kakovosti na voljo ločeno.
Napajanje in hlajenje
Za napajanje vseh teh sofisticiranih komponent v ohišju vašega računalnika boste potrebovali napajalnik. Večina ohišij ima vnaprej nameščen napajalnik, večina napajalnikov pa vsebuje tudi vgrajen ventilator za dodatno hlajenje. Komponente v ohišju računalnika med delovanjem proizvajajo toploto, ki lahko povzroči škodo, če se dovoli, da se segreje na previsoko temperaturo. Notranji ventilatorji pomagajo odvajati to toploto, tako da jo odvajajo skozi zračne reže, izrezane v ohišje, da zaščitijo vaš računalnik pred pregrevanjem.