Zakaj je stiskanje datotek pomembno?
Od leta 1970 so računalniški znanstveniki uporabljali matematične algoritme za iskanje po računalniški kodi, da bi našli načine za zmanjšanje velikosti datoteke. Od takrat je vedno večja potreba, ki jo je spodbudil razvoj interneta, po ustvarjanju boljših shem stiskanja in čim večjem zmanjšanju velikosti posamezne datoteke.
Vrste stiskanja
Obstajata dve glavni vrsti stiskanja datotek, brez izgub in z izgubami. Algoritmi stiskanja brez izgub iščejo dolge nize kode in imajo metodo za njihovo zamenjavo s krajšimi nizi. Stiskanje brez izgub lahko ponovno ustvari celotno datoteko točno tako, kot je bila. Algoritmi stiskanja z izgubo iščejo po kodi, da bi našli dele, ki jih lahko izbriše. Medtem ko stiskanja z izgubo ni mogoče uporabiti za programske datoteke, ga je mogoče uporabiti za večpredstavnostne datoteke, kjer so v datotekah pogosto informacije, ki jih človeški čuti ne morejo zaznati. Ko je uporabljeno stiskanje z izgubo, se lahko zdi, da je datoteka enaka, vendar je zelo različna na ravni kode.
Shramba
Stiskanje datotek zmanjša količino prostora, potrebnega za shranjevanje podatkov. Uporaba stisnjenih datotek lahko sprosti dragocen prostor na trdem disku ali spletnem strežniku. Nekatere datoteke, na primer datoteke Word, je mogoče stisniti na 90 odstotkov njihove izvirne velikosti. Drugih datotek, kot so datoteke JPEG ali MP3, ni mogoče dodatno stisniti, ker so te vrste datotek že stisnjene.
Hitrosti prenosa
Količina časa, ki je potreben za pošiljanje po internetu, je odvisna od velikosti poslane datoteke. Stiskanje datotek, preden jih pošljete po internetu, lahko precej skrajša čas, ki je potreben. Pošiljanje stisnjene besedne datoteke bi trajalo desetino časa kot za pošiljanje iste nestisnjene datoteke. Stiskanje datotek tudi zmanjša finančne stroške delovanja omrežja, saj je za prenos podatkov potrebna manj opreme in pasovne širine.
Arhiviranje in varnostno kopiranje
Ko so shranjene velike skupine podobnih datotek, na primer skupina zaporednih videoposnetkov, jih je mogoče združiti v arhivske datoteke. Arhivskih datotek ni treba stisniti, vendar so pogosto velike več gigabajtov, zato so običajno stisnjene, da prihranijo prostor za shranjevanje in čas prenosa. Večina programov za stiskanje ima tudi možnost arhiviranja datotek v eno veliko datoteko. Večina operacijskih sistemov bo stisnila svoje varnostne kopije datotek, ki so zelo velike arhivske datoteke, saj te datoteke le zavzamejo prostor, dokler se ne pojavi potreba po njih.
Digitalna televizija
Digitalna televizija se lahko zahvali tehnologiji stiskanja datotek. Digitalni televizijski signal zavzame veliko manj pasovne širine kot analogni signal, ker so digitalne datoteke pred prenosom stisnjene. Poleg običajnega stiskanja datotek to stiskanje videa prenaša le dele naslednjega okvirja, ki se spremeni, kar lahko drastično zmanjša velikost datoteke.