Prednosti stiskanja datotek
Stiskanje datotek je postopek njihovega pomanjševanja glede na število bajtov podatkov, ki jih vsebujejo. Stiskanje lahko opišemo kot brez izgub, kjer je stisnjena datoteka popolnoma enaka izvirni datoteki, ko je nestisnjena ali z izgubo, kjer so podatki, ki niso potrebni v datoteki, izločeni in niso več na voljo. Konvencija zip uporablja stiskanje brez izgube, ko je mapa pretvorjena v mapo zip. Vsi programi Zip so brez izgube. Pretvarjanje nestisnjenih zvočnih datotek v stisnjeno zvočno obliko, kot je WMA (Windows Media Audio), uporablja stiskanje z izgubo. Podatki, ki predstavljajo zvok, ki presega obseg človeškega sluha, so med postopkom pretvorbe odstranjeni iz datoteke. Nastalo zvočno datoteko je mogoče predvajati, odstranjenih podatkov pa poslušalec ne bo opazil.
Prostor za shranjevanje
Prostor za shranjevanje, kot je na primer trdi disk računalnika, ima svojo ceno. Stiskanje podatkovnih datotek vam omogoča shranjevanje več datotek v prostor za shranjevanje, ki ga imate na voljo. Stiskanje brez izgube, ki se uporablja v tehnologiji datotek zip, običajno zmanjša datoteko na 50 odstotkov njene prvotne velikosti. Vendar ne boste opazili razlike v velikosti datoteke, če so vaše datoteke zip že v stisnjenem formatu, kot so zvočne datoteke MP3 ali samo besedilne datoteke PDF (Portable Document Format).
Pasovna širina in hitrost prenosa
Postopek prenosa uporablja pasovno širino omrežja vsakič, ko prenesete datoteko, na primer zvočno datoteko MP3, s strežnika v internetu. Pasovna širina je hitrost, s katero omrežje prenaša podatke in se meri v Mbps (megabitov na sekundo). Stisnjene datoteke vsebujejo manj "bitov" podatkov kot nestisnjene datoteke in posledično uporabljajo manjšo pasovno širino, ko jih prenašate. To pomeni, da je hitrost prenosa, to je čas, potreben za prenos vaše datoteke, hitrejša. Prenos datoteke bo trajal 10 sekund, če imate na voljo pasovno širino 1 Mb/s in prenašate datoteko, ki je velika 10 Mb (megabitov). Prenos datoteke bo trajal le 5 sekund, če je datoteka stisnjena na 5 Mb.
Stroški
Stroški shranjevanja vaših podatkov se zmanjšajo s stiskanjem datotek za shranjevanje, saj lahko v razpoložljivem prostoru za shranjevanje shranite več datotek, ko so stisnjene. Če imate 500 MB (megabajtov) nestisnjenih podatkov in 250 MB trdi disk, na katerega jih želite shraniti, boste morali kupiti drugi pogon s 250 MB. Če podatkovne datoteke stisnete na 50 odstotkov njihove nestisnjene velikosti, vam ne bo treba kupiti dodatnega trdega diska. Ta prihranek se lahko uporabi za stroške vzdrževanja internetne povezave. Številne pogodbe s ponudniki internetnih storitev (ISP) vključujejo stroške za količino podatkov, ki jih prenesete. Prenesite stisnjene datoteke in prenesli boste veliko manj podatkov, kot bi jih, če bi prenašali nestisnjene datoteke. Vaši stroški internetnega prenosa bodo posledično nižji.