Zakaj ljudje vdirajo?
Hekerji uporabljajo svoje tehnične sposobnosti za dostop do računalniških sistemov ali omrežij. Čeprav si delita skupen cilj – najti hrošče, ranljivosti in slabosti – svojih veščin ne uporabljata nujno iz istih razlogov. Medtem ko nekateri hekerji ciljajo na sisteme za zlonamerne ali kriminalne namene, drugi morda ne nameravajo škodovati ali pa lahko celo vdrejo v sisteme iz pozitivnih razlogov.
Hekanje za zabavo
Včasih hekerji poskušajo vdreti v sistem kot izziv - to storijo samo zato, da dokažejo, da lahko. Običajno jih bolj zanima uporaba svojih sposobnosti za iskanje načinov za vdiranje v sisteme, kot pa početje česar koli zlonamernega, ko so notri. V intervjuju za PBS Frontline je najstniški heker, ki je vdrl v Naso, dejal, da je vdor v sisteme »moč potovanje", vendar ga informacije, do katerih bi lahko takrat dostopal, niso zanimale. Vendar v nekaterih primerih hekerji povzročijo zlonamerno škodo z nalaganjem virusov ali zlonamerne programske opreme v sisteme.
Hekanje za pridobitev kriminala
Nekateri hekerji uporabljajo svoje sposobnosti za kriminalne dejavnosti. Na osebni ravni lahko heker vdre v računalnik nekoga in prevzame nadzor nad njim - to mu lahko omogoči dostop do gesel in finančnih informacij, ki jih lahko nato uporabi za goljufanje posameznika. V večjem obsegu lahko skupine hekerjev ciljajo na podjetja kot del širše kriminalne operacije. Na primer, leta 2014 je skupina ruskih hekerjev dostopala do sistemov v različnih podjetjih po vsem svetu in ukradla več kot milijardo uporabniških imen in gesel z več kot 400.000 spletnih mest.
Hekanje za izjavo
Haktivisti so hekerji, ki vdrejo v sisteme za ustvarjanje političnih ali ideoloških točk ali za dostop do informacij, ki jih lahko uporabijo v te namene. Običajno ciljajo na vlade in podjetja ter pogosto uporabljajo kibernetske napade, kot so kampanje za zavrnitev storitve, da onemogočijo spletna mesta. Na primer, leta 2010 je aktivistični kolektiv Anonymous uporabil "Operation Payback", da bi poskušal uničiti spletne strani podjetij za finančne storitve, ki so prenehale obdelovati donacije za kampanjo WikiLeaks, vključno s PayPal, Mastercard in Visa.
Vdiranje za izboljšanje varnosti
Nekateri hekerji uporabljajo svoje sposobnosti za izboljšanje sistemov in varnosti ter obveščajo podjetja o hroščih in ranljivostih, da jih lahko popravijo. Po drugi strani se nekatera podjetja poslužujejo hekerjevih veščin, da preizkusijo sisteme kot obrambni ukrep. Google na primer izvaja tekmovanja in vabi ljudi, da najdejo načine za vdor v sisteme. Leta 2014 je izvedel tekmovanje "Pwnium", ki je podeljevalo denarne nagrade vsem, ki bi lahko ogrozili različne ravni varnosti sistema Chrome OS. Podjetja včasih zaposlujejo tudi nekdanje hekerje, da pomagajo razvijati in testirati sisteme ter jih narediti varnejše.