Zakaj se silicij uporablja za večino računalniških čipov?

Računalniški čipi zahtevajo natančno regulacijo napetosti za manipulacijo podatkov. Po podatkih Centra za raziskave materialov Cornell je silicij idealen za to, saj ga je mogoče narediti bodisi v učinkovit izolator bodisi v polprevodnik, oba bistvena za nadzor električnega toka. Je tudi eden najcenejših materialov s to sposobnostjo.

Polprevodniki

Komponente čipa zahtevajo dve vrsti polprevodnikov, vsak z različnimi prevodnimi lastnostmi. Silicij je lahko osnova katerega koli. Po navedbah proizvajalca polprevodnikov, Process Specialties, kristalna struktura silicija omogoča, da prevzame druge materiale v procesu, imenovanem "doping", ki ga natančno nastavi na potrebno prevodnost glede na vrsto zahtevanega polprevodnika.

Izolatorji

S spremenjeno različico postopka dopinga lahko iz silicija naredimo tudi silicijev dioksid in ga uporabimo kot učinkovit izolator. All About Circuits navaja, da so izolatorji ključne sestavine v tranzistorjih, ki so bistveni sestavni deli vseh računalniških čipov.

Stroški

Znanstvena enciklopedija JRank poudarja, da je silicij drugi najpogostejši material v zemeljski skorji. Zaradi tega je poceni in lahko dostopen.

Stabilnost

Silicij tudi po postopkih dopinga ostaja zelo stabilen. To proizvajalcem omogoča, da proizvajajo zelo zanesljive materiale, naj bodo to polprevodniki ali izolatorji.