Prednosti in slabosti magnetnega shranjevanja
Velik del današnjega virtualnega pomnilnika obstaja znotraj področja magnetnega shranjevanja. Ta vrsta shranjevanja, ki je prevladovala v drugi polovici 20. stoletja, se je prvič pojavila v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Magnetno shranjevanje je odvisno od elektromagnetizma. Ta tehnologija ima veliko prednosti, pa tudi nekaj slabosti, zato so leta 2010 mnoge vrste magnetnega pomnilnika nadomestile nekatere novejše in bolj izboljšane tehnologije.
Diskete
Ena izmed najbolj priljubljenih vrst magnetnega pomnilnika so bile diskete, ki pa so danes zaradi naprednejših tehnologij zastarele. Diskete so bile takrat ugodne zaradi nizke cene in enostavne izdelave. Podatke so zapisovali s pomočjo magnetne glave in vrtljivih medijev. Prvič so se pojavili leta 1970, sledile so mu spremenjene različice, dokler leta 1980 ni izšla manjša, lažja 3 1/2-palčna različica, glede na Accurite Technologies, accurite.com. Diskete so imele pomanjkljivosti, kot je nizka zmogljivost shranjevanja - kar je omogočalo shranjevanje samo 1,44 megabajtov informacij - zaradi česar so CD-ji hitro postali zastareli. Imeli so tudi nizke hitrosti prenosa podatkov, kar pomeni, da so za prenos podatkov med viri potrebovali veliko časa.
Magnetni trak
Druga vrsta magnetnega pomnilnika, ki je že skoraj zastarela, je magnetni trak. Magnetni trakovi so bili večinoma uporabljeni v filmih in glasbenih trakovih. Ta tehnologija je bila še posebej priljubljena v osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja. Po podatkih British Broadcasting Association (BBC) je bil prvi video snemalnik predstavljen leta 1956 in je stal približno 100.000 $. Tehnologija se je v osemdesetih letih prejšnjega stoletja razvila v format VHS, ki je postal standardni format za videokasete.
Magnetni trak je imel prednost, ko je bil uveden, ker je bil zelo majhen in tanek. Lahko se tudi navije nase; zato je uporabil omejeno količino prostora. Tako kot druge tehnologije magnetnega traku je imela tudi ta nekaj slabosti. Ti vključujejo vzdržljivost; če je kateri del traku poškodovan ali zlomljen, lahko celotna vloga postane neuporabna. Prav tako je le malo prostora za zapis podatkov na magnetni trak.
Trdi diski
Trdi diski so običajno v računalnikih. Prvič so bili predstavljeni leta 1957, saj so bili takrat izjemno nepraktični in neugodni zaradi velikega premera 24 palcev. Prvotno so lahko vsebovale 5 megabajtov informacij.
Trdi diski so se izjemno spremenili in so zrasli v več kot 30 milijard dolarjev letno industrijo s široko uporabo računalnikov po vsem svetu, glede na spletno stran Univerze v Georgii. Ponujajo hitro dostopnost in so poceni za izdelavo. Trdi diski so občasno nagnjeni k napakam; vendar so zaradi tehnološkega napredka postali zanesljivejši.