Prednosti protokola TCP/IP
TCP/IP je nabor komunikacijskih protokolov, ki jih je v sedemdesetih letih razvila Agencija za napredne obrambne raziskovalne projekte (DARPA) Ministrstva za obrambo ZDA. Razvit je bil v omrežju DARPA, imenovanem ARPANET, in se je nadalje razvil za uporabo za komunikacijo na internetu. Danes vsi računalniki, ki se povezujejo v internet ali v internet podobna zasebna prostrana omrežja, v bistvu uporabljajo ta protokol.
Standardizacija
Čeprav lahko računalniki izmenjujejo podatke med seboj z uporabo več načinov prenosa podatkov, komunikacija po svoji definiciji zahteva, da prenesene informacije razumejo na prejemnem koncu. Komunikacijski protokol je kot jezik; računalnikom omogoča medsebojno komunikacijo, tako da prejemni računalnik razume podatke, ki so mu poslani. TCP/IP standardizira ta komunikacijski proces tako, da vsem računalnikom prek interneta ponudi en univerzalni protokol, ki ga uporabljajo pri medsebojni komunikaciji.
Interoperabilnost
Tako kot pri človeški komunikaciji lahko računalniki za medsebojno komunikacijo uporabljajo več različnih jezikov. Nekateri protokoli so morda primernejši za uporabo v določenih zasebnih omrežjih kot TCP/IP. Vendar TCP/IP takšnim omrežjem omogoča celo povezavo z internetom. Poleg tega omogoča medsebojno komunikacijo med računalniki in napravami z različnimi arhitekturami strojne opreme in z različnimi operacijskimi sistemi. To pomeni, da se lahko računalnik z operacijskim sistemom Windows poveže s spletnim strežnikom z operacijskim sistemom Linux in brska po spletnem mestu, ki tam gostuje. To je precej podobno današnji uporabi angleščine kot mednarodnega jezika.
Naslavljanje
TCP/IP vsakemu računalniku v omrežju dodeli edinstven naslov, imenovan njegov naslov IP. Tako je vsak računalnik v omrežju edinstveno prepoznaven in informacije se mu lahko pošljejo z naslavljanjem njegovega naslova IP. Sedanja izvedba naslavljanja IP je znana kot IPv4, medtem ko se razvija novejša izvedba, ki podpira veliko večje število edinstvenih naslovov, imenovana IPv6, da bi nadomestila IPv4.
Povezava
Komunikacija s TCP/IP se začne z vzpostavitvijo povezave med računalnikoma. To se doseže na sistematičen način, imenovan trismerno rokovanje TCP. Računalnik, ki začne komunikacijo, pošlje paket zahteve za povezavo drugemu računalniku. Če je računalnik tisti s pravilnim naslovom IP, pošlje paket nazaj. Če prvi računalnik prejme ta paket, pošlje drugega računalniku drugega računalnika, s sprejemom katerega slednji vzpostavi povezavo. Informacije se nato izmenjajo prek te vzpostavljene povezave, kar zmanjša tveganje, da bi bili podatki ogroženi.