Kaj je e-poštni protokol?

E-poštni protokol je metoda, s katero se vzpostavi komunikacijski kanal med dvema računalnikoma in se med njima prenaša elektronska pošta. Pri prenosu e-pošte sta vključena poštni strežnik in dva računalnika. En računalnik pošilja pošto, drugi pa jo sprejema. Poštni strežnik shrani pošto in sprejemni napravi omogoči dostop do nje in jo po potrebi prenese. Obstajajo štirje različni poštni protokoli. Ti protokoli se razlikujejo po tem, kako vzpostavljajo povezave in uporabniku omogočajo dostop do e-pošte.

Uporaba v različnih e-poštnih aplikacijah

Obstajajo različne e-poštne aplikacije. Microsoft Outlook je ena najbolj priljubljenih komercialnih aplikacij. Lotus Notes je še ena posebej pogosta. Te aplikacije lahko podpirajo različne e-poštne protokole. Za različne poštne protokole se uporabljajo različna vrata. Microsoft Outlook lahko podpira poštne strežnike, združljive s protokoloma IMAP in POP3. Stroji UNIX in preproste poštne aplikacije podpirajo protokol SMTP. Sledijo različni e-poštni protokoli.

POP3 (Post Office Protocol 3)

To je preprost, standardiziran protokol, ki uporabnikom omogoča dostop do svojih nabiralnikov na internetu in prenos sporočil na svoje računalnike. Preprosta zasnova POP3 omogoča priložnostnim uporabnikom e-pošte, ki imajo začasno internetno povezavo (klicni dostop), dostop do e-pošte. Svoja e-poštna sporočila lahko berejo, pripravljajo osnutke novih e-poštnih sporočil ali odgovarjajo na e-poštna sporočila, medtem ko so brez povezave, ta e-poštna sporočila pa lahko pošljejo, ko so spet povezani. Yahoo! Pošta (mail.yahoo.com) je primer poštnega strežnika, ki uporablja protokol POP3.

E-poštni odjemalci, kot je Microsoft Outlook, se lahko uporabljajo za dostop do e-pošte in njihov prenos s spletnega mesta mail.yahoo.com. Uporabniki lahko do njih dostopajo tudi v spletnih brskalnikih, kot je Internet Explorer.

IMAP (Internet Message Access Protocol)

To je standardni protokol, ki ga uporabniki uporabljajo za prenos elektronske pošte. Tako kot POP3 tudi podpira tako spletni kot offline način dostopa do e-pošte. E-poštno sporočilo se prenese na uporabnikovo napravo šele, ko je dana posebna zahteva za branje. Uporabniki lahko prenesejo e-poštna sporočila v svoje računalnike, kopijo pa obdržijo na strežniku. Pošta na strežniku je primarna kopija in vse, kar se spremeni na lokalnem računalniku, se posodobi s tem, kar je na strežniku.

IMAP ponuja zmogljivo zmožnost iskanja za izkušene uporabnike e-pošte za iskanje e-pošte v strežniku. To je uporabno, saj e-poštnih sporočil ni treba prenašati, kar uporabnikom prihrani čas.

Uporabniki lahko ustvarijo tudi nove nabiralnike, ki so prikazani kot mape na strežniku, in premikajo sporočila med mapami. Ta funkcija omogoča dostop do skupnih in javnih map.

Gmail je primer poštnega strežnika, ki uporablja protokol IMAP. E-poštni odjemalci, kot je Microsoft Outlook, se lahko uporabljajo za dostop do teh e-poštnih sporočil neposredno na strežniku in lokalnem računalniku po prenosu. Ponovno lahko uporabniki za dostop do teh e-poštnih sporočil uporabljajo IE.

SMTP (Simple Mail Transfer Protocol)

Kot že ime pove, je SMTP preprost besedilni protokol, ki najbolje deluje, ko so naprave med seboj povezane. Vendar se lahko protokol SMTP uporablja samo za pošiljanje e-pošte. Za razliko od protokolov POP3 in IMAP SMTP uporabnikom ne nudi funkcije pridobivanja e-pošte s strežnika. To do neke mere omejuje uporabo SMTP. Da bi odpravili to težavo, SMTP nudi funkcijo za postavljanje e-pošte v čakalno vrsto na strežniku, tako da je mogoče dostaviti sporočila, namenjena prejemnemu sistemu.

Ena glavnih težav s protokolom SMTP je pomanjkanje avtentikacije e-pošte pošiljatelja. SMTP tudi nima varnostnih funkcij, zato uporabniki prejemajo vsiljeno e-pošto.

Sistemi UNIX in preproste aplikacije, kot je "mailsend", uporabljajo protokol SMTP. Komercialne aplikacije SMTP ne uporabljajo v veliki meri.

HTTP (protokol za prenos hiperteksta)

Čeprav se HTTP ne uporablja izključno za prenos pošte, ima še vedno ključno vlogo za uporabnike, ki uporabljajo internetne brskalnike za dostop do svoje pošte (tako za pošiljanje kot prejemanje).

Hotmail in Yahoo! uporabite protokol HTTP za dostop do e-pošte prek interneta.