Značilnosti tiskalnikov
Računalniki so opremljeni s strojno in programsko opremo. Programska oprema obsega operacijski sistem in aplikacijske programe, s katerimi delate, kot je Microsoft Word. Strojna oprema je sam računalnik in njegove zunanje naprave. Ena najpogosteje uporabljenih zunanjih naprav je tiskalnik. Ta naprava sprejme vaše računalniške podatke in ustvari papirni zapis. Tiskalniki se razlikujejo po velikosti, obliki in hitrosti, vendar imajo nekaj skupnega.
Pogovarjanje drug z drugim
Vsi računalniki prek vmesnika povedo tiskalniku, kaj naj natisne. Ti vmesniki so lahko kabel, povezan z vašim računalnikom, ali brezžična povezava. Tiskalnik ne tiska sam. Povedati je treba, katere besede, fotografije, grafike ali ilustracije želite natisniti.
Pike za vas
Na trgu lahko najdete tri osnovne vrste tiskalnikov in vsi uporabljajo pike, da se vaše besede in slike prikažejo na vašem papirju. Udarni tiskalniki, kot so tiskalniki s kolescem in matrični tiskalniki, uporabljajo drobne bucike, s katerimi udarjajo skozi črnilni trak in tvorijo pike. Brizgalni tiskalniki razpršijo hitro sušeče črnilne pike na vaš papir, medtem ko laserski tiskalniki uporabljajo lasersko tehnologijo za spajanje pik na vaš papir.
DPI
Če računalniku naročite, naj tiska, tiskalnik poskuša ustvariti rezultate, ki jih imate na monitorju. Tiskalniki se razlikujejo po kakovosti pik na palec ali DPI, ki jih lahko natisnejo. Več pik na kvadratni palec, ki jih lahko tiskalnik ustvari, ima za posledico boljšo kakovost tiskanja. Laserski tiskalnik, kot je Hewlett-Packers LaserJet P1006, lahko tiska 600 x 600 DPI ali 360.000 pik na kvadratni palec.
Tiskana kopija
Vsi tiskalniki potrebujejo nekaj za tiskanje, da vam zagotovijo fizično kopijo tega, kar vidite na monitorju. Potrebe po papirju se razlikujejo od tiskalnika do tiskalnika in nekateri tiskalniki so bolj prilagodljivi glede vrste papirja, ki ga lahko uporabite. Na primer, poseben fotografski tiskalnik, kot je Canonov mobilni foto tiskalnik PIXMA iP100, potrebuje poseben fotografski papir za tiskanje kakovostnih fotografij.
Pomnilnik
Nekateri tiskalniki vsebujejo tudi pomnilniško strojno opremo. Udarni tiskalniki, kot je matrični tiskalnik, običajno nimajo pomnilnika, brizgalni in laserski tiskalniki pa ga pogosto imajo. Pomnilnik tiskalnika se uporablja za shranjevanje tiskalnih opravil, medtem ko računalnik še naprej deluje. Velik medpomnilnik ali pomnilnik v tiskalniku vam omogoča nadaljevanje dela, ne da bi morali čakati, da se kaj natisne.