Vhodne in izhodne naprave
Koncept vhodnih in izhodnih naprav je veliko enostavnejši, kot se sliši. Te naprave – ki so najpogosteje povezane z računalniki – so osnovna periferna strojna oprema, ki jo uporabljate vsak dan. Vhodna strojna oprema služi za pošiljanje podatkov v CPE računalnika, medtem ko izhodne naprave pošiljajo podatke navzven do uporabnika.
Miška in tipkovnica
Dve najpogostejši obliki vnosa, povezani z računalniki, sta miška in tipkovnica. Služijo kot prehod za nadzor računalnika. Uporabniku omogočajo manipulacijo in narekovanje nalog – od brskanja po internetu do pisanja dokumentov. Tipkovnice so najpogosteje v obliki tipkovnic "QWERTY", ki imajo razporeditev, ki izvira iz pisalnih strojev pred več kot stoletjem. Miške so zdaj na voljo v številnih vrstah, od tradicionalnih miši s kablom do brezžičnih in prenosnih miši.
Monitor
Ker smo ljudje osredotočeni na vid, je najpogostejša izhodna naprava monitor. Monitor vizualno posreduje sliko, ki jo ustvari operacijski sistem računalnika. Uporabnik računalnika pošilja manipulacije skozi vhodne naprave, ki vstopajo v matično ploščo in procesor, kar se na koncu manifestira v operacijskem sistemu. Starejši monitorji - podobno kot televizorji - imajo CTR ali katodne cevi. Novejši modeli imajo običajno LCD zaslone, ki imajo večjo ločljivost in so lažji.
Tiskalniki in optični bralniki
Dva zelo podobna dela strojne opreme opravljata tesno povezano funkcijo; vendar pa vsak počne ravno nasprotno od drugega. Tiskalniki – izhodne naprave – proizvajajo slike ali besedilo iz računalnika. Po drugi strani pa skenerji vnašajo besedilo in slikovne fotografije v računalnik. Digitalno predstavitev lahko nato po želji spremenite in pošljete elektronsko.
Mikrofon in zvočniki
Visokokakovosten zvok v računalnikih je vse bolj običajen od začetka stoletja. Skoraj vsi računalniki imajo vgrajene zvočnike; vendar pa lahko zunanje zvočnike priključite kot bolj izboljšano izhodno napravo - običajno z uporabo vrat USB. Zvočniki so običajno prisotni kot vhodna naprava; vendar so običajno nizke kakovosti. Omogočajo prenos glasu – prek interneta – kot tudi snemanje govora.