Ali lahko v binarnih zvezdah prvotno manj masivna zvezda umre prva?
V binarnem zvezdnem sistemu so zvezde gravitacijsko povezane druga z drugo in krožijo okoli skupnega središča mase. Če je ena od zvezd bistveno bolj masivna od druge, je lahko gravitacijska sila večje zvezde ogromna, kar povzroči prenos mase z manj masivne zvezde na bolj masivno. Ta proces poganja razlika v gravitacijskih silah, ki jih doživlja material na manj masivni zvezdi.
Ko masa teče od manj masivne zvezde (zvezde darovalke) k bolj masivni zvezdi (zvezda zrasla), zvezda darovalka izgubi svojo maso in se zato zmanjša v velikosti. Akrecija mase na masivnejše zvezde lahko povzroči pomembne evolucijske spremembe, ki lahko vodijo v njeno smrt pred zvezdo donatorko.
Hitrost prenosa mase in poznejši razvoj zvezd sta odvisna od različnih dejavnikov, kot so začetne mase zvezd, orbitalna ločitev in prisotnost morebitnih dodatnih fizičnih procesov (npr. zvezdni vetrovi, magnetna polja). V določenih scenarijih lahko zvezda darovalec popolnoma prenese svojo maso na naraslo zvezdo, kar povzroči nastanek ene same masivne zvezde ali kompaktnega predmeta, kot je bela pritlikavka, nevtronska zvezda ali celo črna luknja.
Ta pojav manj masivne zvezde, ki najprej umira, lahko opazimo v več znanih dvojnih zvezdnih sistemih, kot sta sistem Algol (Beta Persei) in sistem Zeta Cancri. Ti sistemi prikazujejo zapletenost evolucije binarnih zvezd in poudarjajo vpliv prenosa mase na življenjsko dobo zvezd.