Kako znanstveniki ocenijo, koliko zvezd je v galaksiji?
1. Zvezda šteje v reprezentativnem obsegu:
- Znanstveniki opazujejo reprezentativno področje ali prostornino galaksije in preštejejo število zvezd v tem območju.
- Nato to število pomnožijo s skupno prostornino galaksije, da ocenijo skupno število zvezd.
- Ta metoda najbolje deluje za bližnje galaksije, kjer je mogoče ločiti posamezne zvezde.
2. Svetilnost in razmerje med maso in svetlobo:
- Znanstveniki ocenijo skupno svetilnost (svetlost) galaksije z zbiranjem in analizo svetlobe, ki jo oddajajo njene zvezde.
- Z uporabo modelov in opazovanj lahko določijo razmerje med maso in svetlobo galaksije, ki povezuje maso galaksije z njenim sijem.
- Celotno zvezdno maso lahko nato ocenimo tako, da pomnožimo svetilnost z razmerjem med maso in svetlobo.
3. Razdalja in zvezdna površinska gostota:
- Znanstveniki merijo razdaljo do galaksije z različnimi tehnikami, kot so paralaksa, cefeidne spremenljivke ali metoda rdečega premika.
- Nato ocenijo površinsko gostoto zvezd (število zvezd na enoto površine) z analizo slik galaksije ali s proučevanjem njenega svetlobnega profila.
- Kombinacija razdalje in površinske gostote zvezd zagotavlja oceno skupnega števila zvezd.
4. Funkcija galaktične mase in začetne zvezdne mase:
- Znanstveniki ocenjujejo skupno maso galaksije, ki ne vključuje le zvezd, temveč tudi plin, prah in temno snov.
- Na podlagi opazovanj in modelov nastajanja zvezd sprejmejo funkcijo začetne zvezdne mase (IMF), ki opisuje porazdelitev zvezdnih mas.
- IMF jim omogoča, da sklepajo o številu zvezd različnih mas v galaksiji.
Pomembno je omeniti, da te metode zagotavljajo ocene in ne natančnih štetij zaradi dejavnikov, kot so medzvezdni prah, variacije v zvezdnem sijaju in izzivi opazovanja vseh zvezd v galaksiji, zlasti v primeru oddaljenih ali zakritih galaksij.