Kaj je Rimska cesta in kdaj je nastala?

Rimska cesta je galaksija, ki vsebuje naše Osončje. Je prečkasta spiralna galaksija, sestavljena iz osrednje izbokline, sploščenega diska in okoliškega haloja zvezd in temne snovi. Mlečna cesta naj bi vsebovala približno 200-400 milijard zvezd.

Oblikovanje:

Mlečna cesta naj bi nastala pred približno 13,6 milijardami let, kmalu po velikem poku. Domneva se, da je nastal zaradi gravitacijskega kolapsa velikega oblaka plina in prahu, znanega kot molekularni oblak. Ko se je oblak zrušil, se je začel vrteti, plin in prah pa sta se koncentrirala v središču in oblikovala izboklino. Preostali plin in prah sta tvorila disk, kjer se nahaja večina zvezd Rimske ceste.

Sčasoma se je Mlečna cesta povečala v velikosti in kompleksnosti skozi proces združevanja in združevanja. Združila se je z manjšimi galaksijami, absorbirala pa je tudi manjše zvezdne sisteme in plinske oblake. Ta proces naj bi imel pomembno vlogo pri oblikovanju sedanje strukture Rimske ceste.