Telefoni v petdesetih letih prejšnjega stoletja

Petdeseta leta prejšnjega stoletja so bila uspešna leta za Združene države in so zaznamovala številne tehnološke in gospodarske napredke. Eden od teh korakov naprej je bilo splošno sprejetje telefona v ameriških domovih in podjetjih. Do petdesetih let 20. stoletja je približno dve tretjini ameriških gospodinjstev imelo vsaj en telefon, odstotek pa se vsako leto povečuje. Osnovna tehnologija je bila že zelo napredna, podobna stacionarni tehnologiji v 21. stoletju, vendar nobena od pomožnih tehnologij, kot sta glasovna pošta in besedilna sporočila, še ni obstajala. Bil je tudi drugačen čas, ko je eno podjetje, AT&T, nadzorovalo skoraj celotno industrijo.

Fizični videz

Telefoni v petdesetih letih prejšnjega stoletja so bili elegantnega, sijočega videza, vendar so bili po standardih leta 2010 ogromni. Sestavljeni so iz prostostoječega podstavka z vrtljivim gumbom na sprednji strani - saj tipkovnice še niso bile predstavljene. Številčnica je imela 10 lukenj za prste, ki so ustrezale številkam od 1 do 9 in ničli. Z navijanjem telefona iz pravilne luknje za prst so klicatelji lahko poklicali katero koli številko. Za številčnico je bil torbica za sprejemnik. Sprejemnik je spominjal na rog z veliko slušalko in ustnikom na obeh koncih ter udobnim ročajem na sredini. V samem podnožju sta bila dva zvonca za zvonec, vzmet za vrtljivo številčnico, regulator, ki preprečuje prehitro odvijanje vzmeti in različne elektronske komponente.

Reguliran monopol

V petdesetih letih prejšnjega stoletja ljudje niso imeli svojih telefonov. Najeli so jih od AT&T, ki je želelo državi zagotavljati univerzalne telefonske storitve in je leta 1913 privolilo, da postane reguliran monopol, kar je ostalo večino 20. stoletja. V tem času je AT&T dovolil Zvezni komisiji za komunikacije, da odobri njegove politike in cene. V zameno so AT&T in njegove podružnice postale edini ponudniki vsega, kar oseba potrebuje za telefonske storitve. Z le nekaj izjemami je imel AT&T v lasti telefone, telefonske linije in omrežja ter je večini Američanov zagotavljal lokalne in medkrajevne telefonske storitve. AT&T je neusmiljeno omejeval uporabo svojih izdelkov in storitev in je redno tožil druga podjetja, ki so proizvajala lastne naprave za priključitev na telefone ali linije AT&T. Desetletja je AT&T zmagoval v teh bitkah, a leta 1956 je šla sodba sodišča v drugo smer. To je sčasoma privedlo do tega, da je bilo drugim podjetjem dovoljeno izdelovati izdelke, ki bi spremenili izdelke in storitve AT&T, kar bi desetletja pozneje pomagalo razkriti monopol AT&T.

Estetska stagnacija

Telefonska estetika se v petdesetih letih prejšnjega stoletja ni veliko spremenila. Ker je že obvladoval trg, AT&T ni imel razloga, da bi ponujal nepotrebne izbire in zapletenost. Potrošniki so lahko izbrali več različnih modelov prostostoječih in stenskih enot, obdanih s svetlečo plastiko, ki so bile na voljo v različnih barvah – večinoma črni, beli in rjavi, čeprav so bile na voljo tudi svetlejše barve, kot sta rdeča in modrozelena. Sicer pa je bilo na voljo malo različnih. To se je močno razlikovalo od konvencij iz leta 2010, kjer je estetika glavna konkurenčna prodajna točka.

Tehnološke inovacije

Za razliko od estetike so se tehnološke inovacije hitro nadaljevale v petdesetih letih. Do konca desetletja so skoraj vse preostale ročne lokalne telefonske centrale, ki so zahtevale človeškega operaterja za vzpostavitev lokalnega telefonskega klica, nadomestile avtomatske centrale, čeprav so operaterji ostali na voljo za pomoč pri imeniku. V petdesetih letih prejšnjega stoletja se je pojavilo tudi neposredno klicanje na daljavo, ki je klicateljem omogočilo neposredno klicanje medkrajevnih številk brez posrednika operaterja. Druga večja sprememba je bila postopna opustitev sistema imenovane telefonske centrale. Do petdesetih let prejšnjega stoletja so telefonske številke običajno sestavljale črke, ki so jim sledile številke. Te črke so bile mnemotehnike, ki so se preslikale v besede, zaradi česar so si telefonske številke lažje zapomnili in so služile kot imena za lokalne telefonske centrale, ki so upravljale te telefonske linije. Še leta 1955 je AT&T še vedno posodabljal in racionaliziral ta sistem, leta 1958 pa ga je začel postopoma opuščati v korist klicanja vseh številk, ki se uporablja danes.