Kako definirate galaksijo?

Galaksija je masiven, gravitacijsko vezan sistem, ki ga sestavljajo zvezde, zvezdni ostanki, medzvezdni plin, prah in temna snov. Galaksije so običajno razvrščene v tri glavne vrste:eliptične, spiralne in nepravilne. Eliptične galaksije so okrogle ali nogometne oblike in vsebujejo večinoma stare zvezde. Spiralne galaksije imajo sploščen disk s svetlim središčem in spiralne krake. Nepravilne galaksije nimajo določene oblike in jih pogosto najdemo v območjih intenzivnega nastajanja zvezd.

Galaksije se razlikujejo po velikosti od pritlikavih galaksij, ki vsebujejo le nekaj milijard zvezd, do velikanskih eliptičnih galaksij, ki lahko vsebujejo bilijone zvezd. Rimska cesta, ki je naša domača galaksija, je velika spiralna galaksija, ki vsebuje približno 200 milijard zvezd.

Galaksije naj bi nastale iz kolapsa velikih oblakov plina in prahu. Ko se oblak sesede, se razdrobi na manjše kepe, ki se sčasoma oblikujejo v zvezde. Zvezde se nato usedejo v gravitacijsko vezan sistem, ki tvori galaksijo.

Galaksije se nenehno razvijajo. Zvezde se rojevajo in umirajo, plin in prah pa se reciklirata v nove zvezde. Struktura galaksij se lahko sčasoma tudi spremeni, saj se galaksije združujejo in medsebojno delujejo.