Izum prve matične plošče
V osrčju vašega računalnika je osrednja povezava, ki združuje vse druge dele in dele strojne opreme v eno samo tehnološko silo. To je matična plošča. Vsaka druga komponenta v vašem računalniku in vsa vaša vrata se priključijo na matično ploščo ali so neposredno integrirani vanjo. To popolno poenotenje računalniških funkcij se je razvilo skozi čas, proces, katerega začetek je zaznamoval zore same matične plošče.
Pred matičnimi ploščami
Matična plošča, včasih imenovana "mainboard", ima postopno zgodovino. Namesto da bi bil izumljen kot popolnoma nov kos tehnologije, je nastal iz enostavnejše vrste vezja, imenovanega hrbtna plošča. Hrbtno ploščo si lahko predstavljate kot matično ploščo brez ničesar na njej. Pred osemdesetimi leti prejšnjega stoletja so proizvajalci računalnikov vsako posamezno komponento računalnika namestili na lastno vezje in te plošče priključili na hrbtno ploščo, ki je služila kot skupna povezava, ki povezuje vse dele v delujoč računalnik.
Prva matična plošča
Osebni računalnik IBM je vseboval prvo matično ploščo, kot jo poznamo, čeprav jo je IBM imenoval "planarna". Vseboval je CPE in RAM računalnika, zagotavljal zvok in številne druge funkcije, priskrbel vrata za tipkovnico in kasetofon ter imel razširitvene reže za dodatne kartice in sistem, imenovan vodilo za upravljanje teh informacijskih tokov. Prvotni osebni računalnik, ki je bil izdan leta 1981, je s svojo preprostostjo in odprtostjo postavil standard za številne specifikacije računalniške strojne opreme v "IBM-združljivih" računalnikih - zdaj pogosto imenovanih preprosto "PC" - za prihodnja leta.
Od hrbtnih plošč do matičnih plošč
Matične plošče ohranijo funkcijo hrbtne plošče, tako da dobavljajo skupno vezje z razširitvenimi režami za hčerinske kartice. Presegajo le hrbtne plošče, saj imajo matične plošče vsaj vgrajeno centralno obdelavo, pomnilnik, upravljanje porabe energije, vhodno/izhodno ploščo za zunanje naprave, kot je tipkovnica, in vse električne poti, potrebne za pretok informacij med CPE, trdim diskom, tipkovnico in vse ostalo. Začenši z računalnikom IBM PC so proizvajalci v osemdesetih letih prejšnjega stoletja začeli integrirati te komponente na hrbtne plošče, saj je zaradi tehnološkega napredka postalo ekonomsko privlačno – pa tudi privlačno z inženirskega vidika – združevanje več funkcij na eni plošči.
Matične plošče danes
Danes lahko matične plošče zlahka zagotovijo vse računalniške funkcije, ki jih potrebujete za delovanje računalnika - vključno z obdelavo grafike, obdelavo zvoka in omrežno povezljivostjo. Nekatere matične plošče izpuščajo določene funkcije s pričakovanjem, da bo uporabnik zanje namestil namensko kartico, na primer igralec, ki želi uporabiti namensko grafično kartico. Kakor koli že, današnje matične plošče so prehodile dolgo pot od svojih prednikov na hrbtni plošči – razvile so se od v bistvu praznih plošč z režami do samostojnih računalnikov, v katere vam ni treba dodati niti ene kartice.