Kako se financira Craigslist?
Craigslist je globalno omrežje spletnih mest z brezplačnimi malimi oglasi. Podjetje s sedežem v San Franciscu, ki ga je ustanovil Craig Newmark leta 1995, se je razširilo daleč preko območja Bay Area in pokriva mesta po vsem svetu. Finančna filozofija podjetja je občasno zmedla finančne analitike, v zadnjih letih pa je bil Craigslist v središču nekaterih polemik glede financiranja in delnic.
Začetki
Craig Newmark je programski inženir, ki je ustvaril poštni seznam za prijatelje o družabnih dogodkih in najemninah stanovanj na območju San Francisca. Ustna priporočila so privedla do povečanja števila naročnikov in oglasov ter dodajanja razdelka s seznami delovnih mest. Podjetje je bilo leta 1999 nazadnje registrirano kot zasebno profitno podjetje, do leta 2000 pa je opustil dnevno službo in v njegovem stanovanju delalo devet zaposlenih. Vendar pa Craigslist ni začel zaračunavati izbranih oglasov do leta 2004. Podjetje ne razkriva veliko podrobnosti o svojih financah. Posledično poročanje običajno temelji na govoricah in ocenah.
Finančna uganka
Jim Buckmaster, izvršni direktor Craigslista od leta 2000, je zmedel nekatere finančne analitike na globalni medijski konferenci UBS leta 2006, ko je objavil, da podjetje nima načrtov za povečanje prihodkov in da, preprosto povedano, nima načrtov za služenje denarja. Craigslist zaračunava provizijo za sezname delovnih mest v izdaji San Francisca in v sedmih drugih mestih v ZDA. Zaračunava tudi sezname nepremičninskih posrednikov v New Yorku. Vendar ti honorarji pokrivajo osnovne stroške, kot so plače osebja, namesto da ustvarjajo dobiček. Vendar pa je leta 2010 po ocenah dobiček znašal okoli 88 milijonov dolarjev ob prihodkih v višini 122 milijonov dolarjev. Vsaj 50 odstotkov prihodkov prihaja iz oglaševanja zaposlovanja, vendar pomemben del prihaja iz bolj kontroverznih seznamov.
Sporni oglasi
Po poročanju Bloomberga in AIM je Craigslist leta 2010 napovedal, da se bodo njegovi prihodki povečali za 22 odstotkov, a da je to povečanje delno posledica stroškov za njegove "odrasle" kotacije. Družba je ocenila, da bi ti oglasi v letu 2010 prinesli prihodke v višini 36 milijonov dolarjev, kar je trikrat več od ocenjenih prihodkov kategorije za leto 2009. Seznami stanejo 10 dolarjev, podaljšanje pa 5 dolarjev. Več držav je na Craigslist pritiskalo, naj odstrani to kategorijo zaradi povezav s prostitucijo.
eBay
Leta 2004 je dražbeni velikan eBay kupil 25-odstotni delež v Craigslistu za domnevnih 16 milijonov dolarjev. Sama prodaja je obdana s polemikami o tem, kdo je prejel denar, vendar je bila to le prva v nizu težav med Craigslistom in eBayem glede financ. Leta 2009 je eBay vložil tožbo proti Craigslistu in zlasti Craigu Newmarku in Jimu Buckmasterju zaradi kršitve fiduciarne dolžnosti. Leta 2010 je sodišče razsodilo v korist eBaya.