Kdo je izumil grafično kartico?
Grafika je bila uporabljena z računalniško strojno opremo, preden je bila izumljena prva grafična kartica. Prva računalniška grafika, ki je bila uporabljena na računalniku, je bila v štiridesetih letih 20. stoletja, ko so Whirlwind I razvili za ameriško mornarico na Tehnološkem inštitutu Massachusetts. Whirlwind je bil simulator letenja, ki je lahko lociral predmete.
Dr. Ivan Sutherland, diplomant MIT, je leta 1963 napisal Sketchpad. Sketchpad je bil program, ki se je uporabljal na računalniku TX-2 z monitorjem in svetlobnim peresom. Sketchpad je risal slike na računalniku.
Grafika, narejena z uporabo programskega jezika
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja je Alan Kay, znanstvenik pri Xerox PARC, uporabil Sutherlandovo idejo za razvoj Alta. Alto je bil program z grafičnim uporabniškim vmesnikom, ki je uporabljal ikone za izvajanje računalniških nalog. Vrstice kode iz programiranega jezika so bile del GUI, a skrite v ozadju.
Video igre so se razvijale tudi z grafiko. Programski jeziki, kot sta COBOL in Fortran, so bili uporabljeni za izvajanje osnovnih operacij na velikih računalnikih in miniračunalnikih. Leta 1952 je A.S. Douglas, doktorski študent, je ustvaril grafično igro tic-tac-toe z uporabo algoritma ali niza pravil. Igra je potekala na računalniku z vakuumsko cevjo EDSAC z monitorjem s katodno cevjo. Leta 1972 je Nolan Bushnell ustvaril blagovno znamko Atari in naredil Pong. Z uspehom Ivana Sutherlanda pri razvoju programa Sketchpad so računalniški programerji začeli uporabljati programske jezike za izdelavo računalniške grafike in oblikovanje programskih aplikacij.
Podjetje International Business Machines
Leta 1965 je IBM ustvaril prvi grafični zaslon. Računalnik IBM 1130 je bil uporabljen z zaslonsko enoto IBM 2250. IBM 2250 je bila katodna cev (TV s praznim zaslonom), ki je uporabljala programirano programsko opremo iz IBM 1130. Slike so bile narisane na zaslon s svetlobnim peresom in prikazane vektorske grafike.
Vrste grafike
Za prikaz slik se v računalniku uporabljajo rastrska in vektorska grafika. Rastrska grafika uporablja slikovne pike, majhne pike, ki se pritrdijo na mrežo bitne slike. Vsak piksel je postavljen na določeno mesto glede na risbo. Če je grafika črta, bo videti gladka. Toda ko je grafika povečana, je videti popačena ali nejasna. Vektorska grafika uporablja matematično lestvico od točke do točke. Z uporabo matematične lestvice ima vektorska grafika določeno pot za točke, črte in krivulje. Slike so veliko jasnejše, tudi če so povečane.
Grafična kartica
V preteklosti so katodne cevi uporabljali za prikazovanje grafike in so izgledale kot TV sprejemnik. V osemdesetih letih je bil IBM prvo podjetje, ki je razvilo grafično kartico. Enobarvni zaslonski adapter in barvni grafični adapter sta bili vtični napravi, ki sta bili priključeni na CRT. Kartica MDA je imela 4 kilobajte pomnilnika, ki je lahko obdelal 720 x 350 slikovnih pik in lahko prikazal 25 vrstic po 80 znakov. CGA je imel 16 kilobajtov pomnilnika in 160 x 200 slikovnih pik. CGS je imel dve vrsti ločljivosti za besedilo in tri vrste za grafiko. IBM bo pozneje razvil Enhanced Graphics Adapter, Video Graphics Array, Extended Graphics Array, Ultra Extended Graphics Array in Super Video Graphics Array.
Predujmi
V devetdesetih letih prejšnjega stoletja je IBM razvil Extended Video Graphics Array, ki se še danes uporablja pri monitorjih in projektorjih. EVGA ima 1024 x 768 slikovnih pik in prikazuje 256 barv. Intel je razvil digitalno zaslonsko kartico Accelerated Graphics Port. Ko je adapterska kartica priključena na čip Intel 865G, jo je mogoče uporabiti kot izhodno napravo za televizorje, digitalne zaslone in monitorje. Adapter ARG ima ločljivost 2048 x 1536 slikovnih pik in 16,7 milijona barv.
Trenutni trend
Danes se grafične kartice ne izdelujejo le za uporabo v računalnikih. Podjetja, kot sta Nvidia in ATI, izdelujejo 2- in 3-dimenzionalne grafične kartice za igre. Video konzole, kot sta PlayStation in GameBoy, uporabljajo te grafične kartice za prikaz videa.