Značilnosti kabla iz optičnih vlaken
Kabli iz optičnih vlaken so sestavljeni iz več pramenov optičnih vlaken, las podobnih pramenov čistega stekla, namenjenih prepuščanju svetlobe. Ko združimo na stotine ali tisoče teh pramenov, lahko prenašajo valove svetlobe do 60 milj. Električni signali, kot so televizijski, glasovni ali podatkovni signali, se z optičnim oddajnikom pretvorijo v visokokakovostne optične signale in pošljejo s svetlobno hitrostjo, kar ustvari hitro in visokokakovostno metodo prenosa podatkov.
Zgodovina
Koncept vodenja odbite svetlobe je bil prikazan že v 1840-ih, ko sta francoska znanstvenika Daniel Colladon in Jacques Babinet lahko prenašala svetlobo vzdolž toka tekočine, imenovanega "svetlobna cev". Z uporabo tega principa je bil optični kabel prvič komercialno razvit v sedemdesetih letih 20. stoletja, kar je revolucioniralo telekomunikacijsko industrijo. Do takrat so se signali pošiljali in sprejemali z uporabo bakrenih niti ali satelitskih sistemov, ki jih je zdaj večinoma nadomestila tehnologija optičnih vlaken.
Struktura optičnega vlakna
Optična vlakna so sestavljena iz jedra iz čistega stekla, obdanega z več plastmi. Prvi sloj je odsevna obloga, ki deluje kot dolgo, upogljivo ogledalo, ki odbija svetlobo po dolžini steklenega jedra. To načelo je znano kot popolni notranji odboj. Nato se nanese zunanja zaščitna plast, znana kot "puferski" premaz, ki ščiti vlakno pred poškodbami in vlago. Snopi teh optičnih vlaken so nato obdani z ojačitveno plastjo iz aramidne preje in nazadnje s plastičnim "okrajkom", da se ustvari celoten kabel iz optičnih vlaken.
Aplikacije
Optični kabli se zdaj uporabljajo kot prevladujoča oblika prenosa v komunikacijah, kabelski televiziji in internetu. Nenehen razvoj internetne tehnologije je mogoč le z uporabo optičnih vlaken. Najnovejši razvoj je neposredna internetna povezava, imenovana "fiber to the home" (FTTH), ki zagotavlja vrhunsko hitrost in kakovost povezave. Storitve FTTH so še vedno zelo omejene, ker so stroški v primerjavi s standardnimi internetnimi povezavami zelo visoki.
Prednosti
Optični kabli zagotavljajo vrhunsko kakovost prenosa v primerjavi s satelitskimi in bakrenimi sistemi. Telekomunikacije na dolge razdalje, ki uporabljajo satelitsko tehnologijo, so nagnjene k šibkim povezavam in odmevu, kar se močno izboljša z uporabo optičnih vlaken. Bakreni kabli, ki se uporabljajo za električni prenos, so veliko večji in težji, imajo veliko nižjo pasovno širino, nanje vplivajo elektromagnetne motnje in so nagnjeni k višjim stopnjam izgube na velikih razdaljah. Te težave so praktično odpravljene z uporabo tehnologije optičnih vlaken.
Slabosti
Kljub številnim prednostim so kabli iz optičnih vlaken še vedno najdražja možnost v skoraj vseh aplikacijah. Odvisno od vrste in obsega projekta so lahko druge možnosti ekonomsko še vedno ugodne v primerjavi z optičnimi vlakni. Predvsem "spojitev" ali spajanje kablov na dolge razdalje je težko in drago. Poleg tega kabli iz optičnih vlaken nimajo možnosti prenosa energije poleg podatkov v primerjavi s tradicionalnimi bakrenimi kabli.