Kako delujejo udarni tiskalniki?
Udarni tiskalniki fizično udarijo v papir
Udarni tiskalniki so ena najzgodnejših vrst tiskanih izhodnih naprav, ki se uporabljajo v računalnikih. Ti tiskalniki, tako imenovani zaradi fizičnega udarca, ki ga povzročajo na tiskalno površino, delujejo tako, da fizično udarjajo po površini, na katero se tiska, podobno kot bi to storil tradicionalni pisalni stroj. Tri glavne vrste udarnih tiskalnikov so:matrični tiskalniki, ki tiskajo en znak naenkrat z uporabo tiskalne glave z nastavljivim zatičem; tiskalniki s kolesi marjetice, ki zavrtijo kolo, ki vsebuje vsak tiskalni znak, v ustrezen položaj, preden udari po papirju; in vrstični tiskalniki, ki naenkrat natisnejo celotno vrstico besedila - namesto enega znaka.
Udarni tiskalniki uporabljajo magnete
Za olajšanje hitrih udarcev, potrebnih za ustvarjanje udarnega tiska, tiskalniki uporabljajo majhno obliko elektromagneta za upravljanje svojih premičnih tiskalnih glav. Udarni tiskalniki imajo bodisi kombinacijo zatičev, ki se lahko premikajo proti tiskalni površini, bodisi, kot je to v primeru tiskalnika s kolesi, kolesce, ki se lahko vrti za dostop do želenega znaka. Matrični in črtni tiskalniki delujejo s podobno tehnologijo; ko tiskalnik prejme podatke, logična plošča na tiskalniku interpretira podatke in ustvari vrsto električnih impulzov. Ti impulzi potujejo do tiskalne glave, kjer jih elektromagnet pretvori v fizično gibanje tiskalne glave; tiskalna glava premakne vrsto zatičev - v razponu od 9 do 24 na matričnem tiskalniku in 9 do 24 zatičev na znak na vrstičnem tiskalniku - proti papirju. Vsaka od žebljičkov ustvari majhno piko na papirju, ki v kombinaciji z drugimi pikami, ki jih ustvari tiskalna glava, tvori obliko črke. Tiskalniki s kolesi marjetice uporabljajo podobno tehnologijo, vendar uporabljajo elektromagnete, da najprej zavrtijo kolo do ustreznega natisljivega znaka, preden znak pošljejo proti tiskalni površini.
Udarni tiskalniki uporabljajo trak
Razen v primeru občutljivega karbonskega papirja je vpliv tiskalnikovih zatičev le redko zadosten za ustvarjanje trajnega, berljivega besedila na tiskalni površini. Da izboljšajo postopek tiskanja in pustijo bolj opazno sled na papirju, udarni tiskalniki med tiskalno glavo in papir vstavijo trak, prekrit s črnilom. Ko se tiskalna glava dotakne papirja, udarec prenese majhno količino črnila s traku na papir. Ta postopek pomaga zagotoviti, da bo ustvarjeni dokument še nekaj časa berljiv, čeprav je sam trak nagnjen k izrabi (zlasti v okoljih tiskanja velike količine).
Udarni tiskalniki postajajo zastareli
Udarni tiskalniki delujejo precej drugače od sodobnih potrošniških brizgalnih ali laserskih tiskalnikov. Medtem ko brizgalni tiskalnik ustvari izpis tako, da na papir brizga drobne pike črnila, laserski tiskalniki pa delujejo tako, da segrejejo toner, ki se zažge na papir, so zaradi potrebe po fizičnem stiku udarnih tiskalnikov s papirjem ti občutno glasnejši in nekoliko počasnejši. Izjema pa so vrstični tiskalniki; Ti tiskalniki, ki se še vedno uporabljajo v nizkokakovostnih tiskalnih okoljih, kjer hrup ne pride v poštev (kot so centri za obračunavanje podjetij), proizvedejo veliko količino tiskanja zelo hitro in z minimalnim vzdrževanjem.