Kdaj je bila zadnja supernova opažena v galaksiji Mlečna cesta in kdo jo je videl?

Najnovejša supernova, opažena v naši galaksiji Rimska cesta, je bila Supernova 1987A, ki jo je 23. februarja 1987 odkril Ian Shelton, kanadski astronom, ki dela na observatoriju Las Campanas v Čilu. Supernova se je nahajala v Velikem Magellanovem oblaku (LMC), satelitski galaksiji Rimske ceste, ki je od Zemlje oddaljena približno 168.000 svetlobnih let.

Supernova 1987A je bila supernova tipa II, ki nastane, ko masivna zvezda ob koncu svojega življenja izčrpa svoje jedrsko gorivo in se zruši pod lastno gravitacijo. Nastali udarni val sproži eksplozijo, ki izstreli snov iz zvezde v vesolje.

Supernova je bila s prostim očesom vidna še nekaj mesecev po odkritju. Bil je priljubljena tarča astronomskih opazovanj in znanstveniki po vsem svetu so ga preučevali z različnimi teleskopi in instrumenti.

Svetloba Supernove 1987A je dosegla Zemljo leta 1987, 168.000 let po tem, ko se je zgodila, zaradi razdalje med LMC in našim planetom. Opazovanja in analize Supernove 1987A so zagotovile dragocen vpogled v razvoj zvezd, nastanek težkih elementov in druge vidike astrofizike, povezane s supernovami.