Zakaj goriščna razdalja zrcala ni odvisna od materiala, ko je material leče?

Goriščna razdalja zrcala ni odvisna od materiala, iz katerega je izdelano, saj zrcala ne lomijo svetlobe kot leče. Leče fokusirajo svetlobo tako, da jo upogibajo (lomijo), ko prehaja skozi material. Količina upogiba je odvisna od lomnega količnika materiala, ki je merilo za to, koliko svetlobe se upočasni, ko prehaja skozi material.

Ogledala pa svetlobo odbijajo in ne lomijo. Ko svetloba zadene ogledalo, se odbije od površine, ne da bi spremenila smer. Goriščno razdaljo zrcala določa oblika zrcala, ne material, iz katerega je izdelano.

Pri sferičnem zrcalu je goriščna razdalja enaka polovici polmera ukrivljenosti zrcala. Polmer ukrivljenosti je razdalja od površine zrcala do središča krogle, iz katere je zrcalo odrezano.

Pri paraboličnem zrcalu je goriščna razdalja enaka polovici razdalje od površine zrcala do gorišča. Žarišče je točka, kjer se odbiti svetlobni žarki zbirajo.

Torej, medtem ko je goriščna razdalja leče odvisna od materiala, iz katerega je izdelana, goriščna razdalja zrcala ni.