Razlike med telefonom in telegrafom

Danes si je težko predstavljati svet brez takojšnje komunikacije na daljavo. Vendar pa je bilo pred manj kot dvema stoletjema možno prvo telegrafsko sporočilo in nekaj desetletij za tem, preden je bil izumljen prvi praktični telefon. Moralo se je zdeti kot čarovnija, nevidni signali so potovali na stotine milj skozi očitno inerten par bakrenih žic.

Osnovna načela

Tako telegraf kot telefon temeljita na istem osnovnem principu, ki ga najdemo pri običajnem stikalu za stropno luč. S preklopom stikala se tokokrog sklene, kar omogoča, da elektroni tečejo skozi žico vse do svetilke v stropu in nazaj. Žarnica sveti, ko teče tok, in je temna, ko toka ni. Z vklopom in izklopom toka se lahko vzorci informacij prenašajo od stikala do luči.

Zgodnji električni telegraf

Prvi telegrafi niso uporabljali žarnice, temveč preprost elektromagnet, ki je premikal ročico s pisalom v stik z premikajočim se trakom papirja. Pisalo bi pustilo dolgo ali kratko oznako, odvisno od tega, kako dolgo je operater na drugi strani držal telegrafsko tipko. Sporočila so bila poslana s kodo Samuela Morseja, kjer je vsaka črka predstavljena z določeno kombinacijo pik in pomišljajev.

Telefon

Elektromagnet, ki poganja iglo telegrafa, se načeloma ne razlikuje od elektromagneta v zvočniku. Edina razlika je v tem, da se magnet avdio zvočnika vklopi in izklopi veliko hitreje -- tisočkrat na sekundo -- zaradi česar membrana zvočnika vibrira in proizvaja zvok. Na novo izumljeni mikrofon je nadomestil telegrafsko tipko in kodiral zvoke, ki jih je zajel mikrofon, v vzorec električnih napetosti, ki bi reproduciral izvirni zvok na zvočniku na drugi strani.

Podobnosti in razlike

Telegrafi so na splošno zahtevali usposobljene operaterje, ki so poznali Morsejevo abecedo, zato večina ljudi nikoli ni imela telegrafskih strojev v svojih domovih; da bi poslali telegram, bi šli v lokalni telegrafski urad. Telefon pa ni zahteval posebnega znanja; samo govoriti si moral v mikrofon in poslušal skozi slušalko. Sčasoma so bila razvita sofisticirana komutacijska omrežja, ki so telefonskim uporabnikom omogočala neposredno klicanje drug drugega. Podobna tehnologija se je do nedavnega uporabljala za telegrafijo (teleks). Zanimivo je omeniti, da je bil prejšnji izum, telegraf, dejansko digitalna naprava v smislu, da so podatki, ki jih prenaša, sestavljeni iz preprostih vzorcev vklopa in izklopa in njegovega izhoda je bil niz stalnih simbolov. Zdaj se seveda mobilni telefoni uporabljajo tako za pošiljanje besedilnih sporočil kot tudi za govor; telefoni in telegrafi so spet združeni.