Kdaj je bila izumljena sončna baterija?

Prvo delujočo sončno baterijo je ustvaril Charles Fritts leta 1883, vendar je imela učinkovitost le 1 %. Učinkovitost sončnih kolektorjev se je v naslednjih nekaj desetletjih še izboljševala, vendar so ostali predragi in neučinkoviti za praktično uporabo. V petdesetih letih prejšnjega stoletja je Bell Labs razvil novo vrsto sončne celice s 6-odstotnim izkoristkom, kar je omogočilo napajanje majhnih naprav, kot so sateliti. Stroški sončnih kolektorjev so sčasoma še naprej padali in do sedemdesetih let prejšnjega stoletja so postali izvedljiva možnost za proizvodnjo električne energije.