Internet vs. Omrežje
Omrežje povezuje računalnike ali druge naprave (kot so tiskalniki in faksi) prek kablov ali brezžično prek radijskih ali infrardečih signalov. Namen omrežja je omogočiti dostop do informacij na eni točki na drugi. Omrežje ni nujno samo za računalnike. Analogni telefonski sistem je omrežje. Internet je okrajšava za medsebojno povezovanje omrežij. Internet je sam po sebi vrsta omrežja.
Vrste omrežij
Inženirji kategorizirajo omrežja glede na geografsko območje, ki ga pokrivajo. Večina omrežij je lokalnih omrežij (LAN). Druge kategorije so osebna omrežja, ki vključujejo domača omrežja in sistem za zabavo; Metropolitanska omrežja in prostrana omrežja. Delitev med posameznimi kategorijami je nejasna. LAN pokriva omejeno območje, kot je pisarna, in ga nadzoruje ena organizacija. Prostrano omrežje prav tako nadzoruje en organ, vendar bo doseglo satelitske veje. To vključuje povezovanje oddaljenih pisarn v isto omrežje. Povezovalni deli med sateliti lahko prečkajo javna omrežja. V tem primeru je običajno ta promet zaščititi z ustvarjanjem navideznega zasebnega omrežja, ki šifrira vse podatkovne pakete, ko prečkajo skupni medij. Metropolitansko omrežje običajno vodi komunalno podjetje ali lokalna vlada. Ima veliko, a povezano geografsko območje.
Internet
Prostrano omrežje pogosto uporablja vire v lasti različnih organizacij. Internet je največji primer prostranega omrežja na svetu. Internet se je začel v obrambnih raziskavah in v akademskih ustanovah. Predhodnik interneta se je imenoval DARPANET. Ime je dobilo po DARPA, ameriški agenciji za napredne obrambne raziskovalne projekte.
Usmerjanje
Ena velika razlika med omrežji in internetom je, kako obravnavajo naslavljanje in usmerjanje. V zasebnem omrežju lahko skrbnik omrežja za te naloge uporabi kateri koli sistem. Vse naprave in programsko opremo nadzoruje en organ. Pomembno je, da vsa vozlišča in še posebej usmerjevalniki v omrežju uporabljajo iste protokole. V nasprotnem primeru prejemnik ne bo mogel dešifrirati pošiljateljevih navodil. Ker ni splošnega lastnika interneta, so se razvile številne konvencije za zagotavljanje združljivosti. Za internet se uporablja samo en usmerjevalni protokol in to je Border Gateway Protocol.
Interakcija
Zasebna omrežja se povezujejo prek interneta. To omogoča izmenjavo informacij in olajša trgovino s transakcijami procesov, kot sta naročanje in plačilo. Akademiki in inženirji lahko bolje sodelujejo in si izmenjujejo informacije, če svoja omrežja povežejo prek interneta. Zasebna omrežja omogočajo podjetjem, da spodbujajo sodelovanje znotraj organizacije, ne da bi bili lastniški podatki javno dostopni.