Vrste računalnikov in njihove funkcije
Računalniki se uporabljajo za različne namene – od zapisovanja znanstvenih podatkov do inženiringa do vsakodnevne osebne uporabe. Posledično se funkcije računalnika in sami modeli razlikujejo glede na uporabo in uporabo. Obstaja več vrst računalnikov s funkcijami, ki segajo od zapletenih znanstvenih izračunov, kot sta spremljanje vremena in sledenje, do obdelave preprostih opravil, kot je brskanje po internetu in preverjanje e-pošte.
Superračunalniki
"Oče superračunalništva", Seymour Cray, je zgradil prvi superračunalnik leta 1963, imenovan CDC 6600, glede na Cray Inc. Ustanovil je podjetje Cray Research, da bi se osredotočil na inženirske superračunalniške sisteme. Superračunalniki zagotavljajo najhitrejšo hitrost obdelave med vsemi računalniki. Superračunalniki, ki se uporabljajo za zelo zapletene izračune, imajo izjemne procesne zmogljivosti. Na primer, Jaguar, superračunalnik Cray Inc., deluje pri 1750 teraflopsih (operacije s plavajočo vejico na sekundo) pri najvišji zmogljivosti, kar pomeni, da lahko sistem izračuna 1.750.000 gigabajtov na sekundo. Superračunalniki delujejo v zakulisju in spodbujajo najnaprednejše informacijske raziskave. Uporabljajo se za različne zelo specifične aplikacije, vključno z raziskavami vremena, kvantno fiziko, simulacijami detonacije jedrskega orožja in razredom problemov, imenovanih "veliki problemi izziva", niz problemov, ki zahtevajo visoko zmogljiv računalnik.
Računalniki srednjega razreda ali miniračunalniki
Računalnik srednjega razreda, prvotno imenovan miniračunalnik in trenutno imenovan strežnik, je med mikroračunalnikom in velikim računalnikom (glede na velikost in moč). Izraz "miniračunalnik" se je razvil v šestdesetih letih prejšnjega stoletja za opis računalnikov, ki uporabljajo tranzistorsko tehnologijo. V sedemdesetih in osemdesetih letih prejšnjega stoletja je razvoj mikroračunalnikov ali namiznih računalnikov uvrstil miniračunalnike v oznako srednjega razreda. Veljali so za močnejši stroj za enega uporabnika. Vendar pa so pravi miniračunalniki začeli propadati zaradi cenejšega miniračunalnika, ki je uporabljal mikroprocesorsko tehnologijo. Računalniki srednjega razreda zagotavljajo storitve obdelave za več aplikacij. Uporabljajo se za izvajanje zalednih aplikacij, kot so e-pošta podjetja, sistemi baz podatkov in protivirusna programska oprema za celotno omrežje.
Mikroračunalniki ali osebni računalniki
HP 9830, ki je veljal za prvo namizje in je bil za potrošniško uporabo izdan v sedemdesetih letih 20. stoletja, je takrat presegel računalnike, ker je imel trdi disk in je uporabljal programski jezik BASIC. Mikroračunalniki so najpogostejša potrošniška naprava. Ta vrsta računalnika vključuje namizne osebne računalnike in prenosnike. Mikroračunalniki uporabljajo mikroprocesor za izvajanje ukazov in so zasnovani za uporabo s strani enega posameznika. Uporabljajo se za pisarniške aplikacije, e-pošto, dostop do interneta, igre ali izobraževanje.