Koaksialni kabel vs. Prepleteni parni kabel
Tako koaksialni kabli kot kabli z zvitimi paricami služijo kot osnovni povezovalni medij za omrežno kabliranje. Informacije, ki se prenašajo po žičnih računalniških omrežjih in prek vozlišč računalniškega omrežja, potujejo po omrežnih kablih in prehajajo od kablov do omrežnih vozlišč prek posebnih konektorjev. Vsaka vrsta kabla ima posebno zasnovo, ki spodbuja celovitost prenosa podatkov in zmanjšuje možnost motenj signala, pri čemer različne zasnove odražajo različne osnovne pristope k doseganju istega cilja.
Omrežje
Omrežje je lahko sestavljeno iz koaksialnega kabla in kabla s sukanim parom, tako da en odsek omrežja uporablja koaksialni kabel, drugi del pa kabel s sukanim parom. Vsaka vrsta kabla ima posebne lastnosti, zaradi katerih je bolj primeren za uporabo v različnih pogojih. Velikost omrežja, tako v smislu fizične razdalje, na katero se omrežje razteza, kot v smislu števila naprav, priključenih na omrežje, lahko vpliva na izbiro ene vrste kabla pred drugo.
Koaksialni
Koaksialni kabel, včasih imenovan tudi koaksialni, ima štiri notranje plasti. V jedru je notranji prevodnik. Izolacijska plast prekriva notranji prevodnik, druga prevodna plast pa prekriva notranjo izolacijsko plast. Končna plast je tanka izolacijska plast, ki je vidna zunanja plast kabla. Koaksialni kabel je na splošno cenejši od kabla s prepleteno parico. Koaksialni kabel se le redko uporablja v računalniških omrežjih, vendar se pogosto uporablja za storitve kabelske televizije in video povezave, kot so tiste, ki jih uporabljajo nadzorni sistemi zaprtega kroga.
Zvit par
Kabli s prepletenimi paricami so na voljo v dveh različicah:oklopljeni in neoklopljeni. Zasnova, ki je skupna obema različicama, sta dva vodnika, zavita drug okoli drugega, pri čemer en vodnik služi kot prednji tokokrog, drugi pa kot povratni tokokrog. Neoklopljeni kabel s prepletenimi paricami (UTP) je cenejši od kabla z oklopljenimi prepletenimi paricami (STP). Zaradi pomanjkanja zaščite okoli kabla UTP je ta bolj dovzeten za motnje elektronskih naprav.
Konektorji
Koaksialni kabli se povezujejo z omrežnimi napravami prek priključkov BNC. Ti konektorji imajo lahko konfiguracije, kot so preprosti moški/ženski konektorji, T-konektorji, ki omogočajo priključitev treh ločenih kablov, ali kot terminalski konektorji. Nasprotno pa se kabli s prepletenimi paricami običajno povezujejo prek priključkov RJ, kot so priključki RJ-45, ki se uporabljajo v omrežjih Ethernet, in manjši priključek RJ-11, ki se uporablja s telefonskimi kabli.
Prednosti in slabosti
Tako koaksialni kabel kot kabel s sukanim parom lahko podpirata omrežne hitrosti v megabitnem in gigabitnem območju. Oba sta v različnih stopnjah dovzetna za motnje signala, kjer zunanji signali motijo prenos znotraj kabla, in uhajanje signala, kjer signali znotraj kabla uhajajo ven in postanejo vir motenj za druge naprave. Koaksialni kabel je standardne zasnove in se malo razlikuje glede občutljivosti na motnje. Pri kablu s sukanim parom pa je odpornost kabla na motnje v veliki meri odvisna od stopnje, do katere shema zvijanja ostane na mestu, in se zato lahko zelo razlikuje.